Tous les deux ans, l’association IYNC organise une conférence réunissant les jeunes travaillant dans le domaine du nucléaire. L’objectif est double : d’une part partager et enrichir ses connaissances techniques et d’autre part faire connaissance avec des personnes du même âge travaillant dans le même milieu.
Cette année, plus de 250 jeunes ont ainsi eu l’occasion de se retrouver pour mieux appréhender la diversité des métiers et des entreprises qui font vivre l’industrie nucléaire. Ils sont venus du monde entier : Amérique, Asie, Europe et même Australie, sans oublier l’Afrique et la nombreuse délégation Sud-Africaine qui a su transmettre les ambitions de son pays pour l’énergie nucléaire. La France n’était pas oubliée puisque 6 français y participaient.
Après une première journée ayant permis à chacun de faire connaissance, le congrès a été ouvert par des orateurs enthousiastes en voyant tant de jeunes motivés par leur industrie. Parmi eux, citons notamment Larry Foulke, professeur à l’université de Pittsburgh. A travers un discours très volontariste, il a poussé chacun à profiter de l’élan apporté par la renaissance du nucléaire pour trouver sa voie dans ce domaine aussi vaste que passionnant. Citons aussi le Maire du Cap, Dan Plato et le Directeur du Développement d’AREVA, Yves Guénon. Ce dernier a évoqué la transmission du savoir, soulignant que pour un pays développant son industrie, l’implication est essentielle et doit s’inscrire dans la durée. Il est essentiel dans un premier temps de profiter de l’appui des pays maîtrisant la technologie pour progressivement rattraper son retard et acquérir son autonomie. Ce message s’adressait bien entendu directement aux Sud-Africains, les convaincant de garder cette motivation qui les pousse à développer leur secteur nucléaire. Il était aussi conforme à la stratégie d’AREVA qui espère se développer en Afrique du Sud et l’a montré en apportant son soutien à l’évènement.
Pour conclure cette session, la Ministre de l’Energie en personne, Madame Dipuo Peters, a réitéré les ambitions de son pays dans l’énergie nucléaire et a souhaité que l’élan de ce congrès se poursuive dans les années à venir.
Les journées suivantes ont laissé place aux présentations techniques des jeunes participants. Ces interventions permettent à chacun d’approfondir son domaine de compétence en écoutant puis en échangeant avec d’autres spécialistes présentant leur travail. Les domaines traités balayaient toute l’industrie nucléaire, des réacteurs à la mine, en passant par la fusion et les applications médicales. Parmi ces présentations, le CEA et AREVA n’étaient pas en reste avec une dizaine de présentations sur les 150 que comptait le congrès. En alternance, deux tables rondes ont été tenues : l’une sur le rôle des gouvernements dans le développement de l’industrie nucléaire et l’autre sur le futur de l’association IYNC. Les associations Jeune Génération de tous les pays ont ensuite présenté leurs activités. Il faut noter le dynamisme qui les anime en ce moment ; celui-ci est évidemment à mettre en parallèle à la renaissance du nucléaire. La SFEN JG a bien sûr profité de l’occasion pour décrire ses actions ; parmi celles-ci, les interviews de dirigeants, les présentations des métiers dans les écoles et l’évènement Atoms for the Future ont particulièrement retenus l’attention des autres pays. Finalement, la partie formelle du congrès s’est conclue par l’attribution de récompense aux jeunes ayant présenté les meilleurs travaux (article, présentation, …).
Le congrès s’est achevé par une visite au choix entre la centrale nucléaire de Koeberg et le centre de médecine et de recherche iThemba.
Les personnes s’étant rendues à l’accélérateur de particules ont été particulièrement surprises et heureuses de découvrir les applications médicales du nucléaire. Un hôpital a ainsi été adossé à l’accélérateur afin de profiter des faisceaux pour détruire les tumeurs et traiter les cancers. La visite de la centrale nucléaire de Koeberg, unique centrale du continent africain, a également été appréciée par les participants. La particularité de cette centrale, située au bord de l’océan à 30 km du Cap, est l’absence des cheminées de refroidissement. Le système de pompage permettant de refroidir à l’eau de mer est particulièrement impressionnant.
Les participants ont finalement profité du temps restant pour visiter la région. Les connaissances que l’évènement a permis de nouer, ont permis de terminer avec la même convivialité que pendant la semaine. Fort de la réussite de cet évènement, IYNC nous donne rendez-vous en 2012 aux Etats-Unis, à Charlotte pour le prochain congrès. C’est d’ores et déjà certain, la SFEN-Jeune Génération y sera !
Etienne de Villele et Kamila Plevacova pour la SFEN Jeune Génération
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