Cet évènement majeur, l’un des plus importants de la scène nucléaire européenne, est l’occasion pour les acteurs de l’industrie nucléaire civile d’échanger, de partager leurs préoccupations et leurs espoirs. La capitale catalane devint ainsi pour trois jours un lieu de rencontre pour travailleurs du nucléaire européens bien sûr, mais plus généralement du monde entier. Des conférences générales sur la situation de l’industrie nucléaire dans les années a venir s’y sont tenues, entourées de nombreuses séances sur des questions plus techniques, formant un formidable évènement pluridisciplinaire.
La renaissance du nucléaire a contribué à donner à cette édition un parfum d’optimisme. Le besoin de réduire les émissions de gaz a effet de serre, et notamment les cibles européennes « 20-20-20 2020 » (20% de réduction de la facture énergétique, 20% de la consommation d’énergie provenant des énergies renouvelables, et 20% de réduction de l’émission de gaz a effet de serre par rapport aux niveaux de 1990, le tout pour 2020) et l’hypothèse d’adoption de taxes carbone, ont nourri les projections économiques, et souligné l’intérêt majeur du nucléaire au coté des énergies renouvelables dans le mix énergétique des années à venir. En conséquence, le principal facteur limitant pour l’industrie nucléaire viendrait probablement d’elle-même, de sa capacité à produire suffisamment d’unités et à former le personnel nécessaire à un rapide accroissement d’activité.
Dans ce contexte, le déploiement des premières unités de centrales de générations III, illustration de la capacité d’innovation de cette industrie, était bien entendu accueilli avec enthousiasme, et l’évolution de ces premiers chantiers a retenu toute l’attention du public.
Malgré ces points positifs,, le congrès soulignait quelques inquiétudes. Avec le vieillissement des réacteurs expérimentaux, une pénurie de production de radionucléides à usages médicaux s’installe. La production de molybdène 99, précurseur du radionucléide le plus utilisé, est ainsi particulièrement menacée. La médecine nucléaire va devoir changer de modèle économique, soit en répercutant sur le prix de ces examens l’investissement nécessaire afin de construire les réacteurs produisant ces radionucléides, soit en acceptant une diminution de sa consommation d’isotopes radioactifs, et donc du nombre d’examen associés, ce qui aurait un impact négatif en matière de santé publique. Cette conférence a également permis de constater que la prise en compte du problème de la formation du personnel a bien progressé durant ces dernières années, et de nombreuses formations se sont ouvertes. L’utilisation de simulateurs à usage pédagogique s’est ainsi généralisée, permettant d’assurer la qualité de la formation : plus nombreuse, mais aussi mieux formée, la nouvelle génération du nucléaire arrive ! La conférence fut aussi l’occasion pour le European Nuclear Education Network (ENEN) de remettre son prix d’excellence à deux jeunes docteurs lors de l’ENEN PhD event.
Cette reconnaissance inter-générationnelle fonctionne tout particulièrement : l’événement a permis au réseau Jeune Génération de l’ENS (ENS-YGN) de remettre le Jan Runermark Award à André Versteegh, président de Nucnet, en reconnaissance de ses actions en faveur des jeunes professionnels du nucléaire.
Enfin, ce programme instructif fut complété par deux sessions techniques organisées par l’ENS-YGN, concernant le futur de l’industrie à travers son rôle face au changement climatique ainsi que les problématiques de recrutement.
Ainsi cette conférence a permis aux hommes et aux femmes des domaines de la recherche, de l’industrie comme de la politique de conforter si besoin l’était notre confiance en l’avenir de notre industrie, tournée toute entière vers notre avenir.
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